Se soigner : les traitements du trouble lié au jeu au Québec

Les options de traitement, en un coup d'œil

Les options ne s'excluent pas : on peut, par exemple, suivre un programme public et aller à des réunions d'entraide.

Sources du tableau : Santé Québec^[1], aidejeu.ca, TéléCounseling^[6] et ateliers^[7], Gamblers Anonymes Québec^[17], Gamblers Anonymous^[18] (en anglais), études citées plus bas.

La thérapie est-elle gratuite?

Au Québec, la plupart des services pour le jeu sont gratuits. Les frais possibles se trouvent surtout du côté des ressources privées.

Pour un séjour avec hébergement, le Répertoire des ressources en dépendance de Québec.ca liste les ressources communautaires ou privées certifiées ou en voie de certification. Dans le réseau public, certaines régions offrent un séjour sans frais. Pour trouver le service gratuit de votre région, consultez la liste des centres de réadaptation en dépendance.

Le parcours public : de la demande au programme

Le réseau public offre des services en dépendance dans chaque région, par l'établissement de Santé Québec.

Votre première rencontre, étape par étape

Le déroulement varie d'une région à l'autre. Voici les étapes que décrivent les établissements et Jeu : aide et référence.

1. Vous faites la demande. Le plus souvent, vous appelez le 811, option 2 (Info-Social). Dans certaines régions, l'entrée est le CLSC ou une ligne régionale. Aucune recommandation médicale n'est exigée pour cette première démarche.
2. On vous rappelle. Dans la Capitale-Nationale, par exemple, une personne du centre de réadaptation vous contacte pour fixer un rendez-vous^[3] après l'appel au 811.
3. Vous passez une évaluation. La personne intervenante fait le point avec vous à l'aide d'outils de dépistage et d'évaluation. Au TéléCounseling, cette rencontre dure 1 h 30.
4. On vous propose un plan. Selon vos besoins : rencontres individuelles, groupe, suivi plus intensif ou séjour avec hébergement.
5. Les séances commencent. Elles portent sur les déclencheurs, les idées fausses sur le hasard, l'argent et la prévention de la rechute (voir plus bas).
6. Vous consolidez. Plusieurs programmes prévoient un groupe de maintien des acquis ou des rencontres de suivi espacées.

Avant le rendez-vous, notez ce que vous jouez, combien, depuis quand, et vos dettes. Préparez vos questions : délai, coût, rencontres en personne ou à distance, place des proches. Si les dettes pèsent lourd, dites-le dès l'évaluation.

Externe ou hébergement, coût et délais

En externe, vous vivez chez vous et venez à vos rencontres. Quelques régions offrent aussi un séjour avec hébergement, sans frais dans le réseau public. Dans une ressource communautaire ou privée, des frais peuvent s'appliquer : demandez le prix avant l'admission. Aucun établissement ne publie de délai d'attente pour le jeu : demandez-le à l'accueil.

La thérapie cognitivo-comportementale, le traitement le mieux étudié

La TCC part d'une idée simple : certaines pensées entretiennent le jeu. Par exemple, se dire qu'après tant de pertes, le gros lot doit bien finir par sortir, ou qu'une façon de miser donne un avantage. Ces pensées sont décrites une à une parmi les pensées erronées sur le jeu. La thérapie aide à repérer ces pensées, à les vérifier et à changer les habitudes qui mènent au jeu.

Le modèle de l'Université Laval

L'équipe de Robert Ladouceur, à l'Université Laval, a conçu un traitement cognitif du jeu. Il corrige d'abord les perceptions erronées sur le hasard, puis prépare la prévention de la rechute. Selon l'Université Laval^[10], ce traitement a été implanté de 1998 à 2008, sous sa direction, dans les centres de réadaptation de toutes les régions du Québec qui traitent le jeu.

Deux essais de cette équipe l'ont comparé à une liste d'attente :

• En individuel : 66 personnes réparties au hasard. Le groupe traité a nettement progressé sur toutes les mesures, et les gains se maintenaient à 6 et 12 mois (Ladouceur et collab., 2001^[11]).
• En groupe : après le traitement, 88 % des personnes traitées ne répondaient plus aux critères du diagnostic, contre 20 % dans le groupe en attente. Les gains se maintenaient jusqu'à 24 mois (Ladouceur et collab., 2003^[12]).

Ce sont de petits essais, menés par l'équipe qui a créé le traitement. Ils montrent un effet, sans le garantir pour chaque personne.

Ce que disent les synthèses

En 2012, une synthèse Cochrane^[13] a regroupé 14 essais (1 245 personnes), dont 11 sur la TCC. Dans les 3 mois après la thérapie, les symptômes baissaient fortement et l'argent perdu, moyennement. Au-delà, 9 à 12 mois plus tard, un seul essai avait mesuré quelque chose, et l'écart n'était plus net. Selon les auteurs, les preuves sont de qualité faible ou très faible, et l'effet réel pourrait être moindre.

Un essai américain a suivi 231 personnes. Celles qui ont reçu 8 séances de TCC en plus d'une orientation vers Gamblers Anonymes ont réduit leur jeu davantage que les autres. Les effets restaient en partie visibles à 12 mois (Petry et collab., 2006^[14]).

Les abandons

Une revue de 12 études a trouvé que 31 % des personnes, soit près d'une sur trois, quittent la thérapie avant la fin (Melville et collab., 2007^[15]). Si vous décrochez, dites-le à votre intervenante ou à votre intervenant : le plan peut changer de rythme ou de format.

L'entretien motivationnel

L'entretien motivationnel est une façon de mener la conversation, sans pression : la personne intervenante vous aide à peser le pour et le contre du jeu et à trouver vos propres raisons de changer. Il est utile quand on hésite encore.

Une méta-analyse de l'Université de Calgary l'associe à moins de jours de jeu jusqu'à un an après, et à moins d'argent dépensé à court terme seulement (Yakovenko et collab., 2015^[16]).

Se faire soigner à distance : TéléCounseling et ateliers

Le TéléCounseling de Jeu : aide et référence est une thérapie gratuite, par téléphone ou vidéoconférence, financée par le ministère de la Santé et des Services sociaux (aidejeu.ca^[6]) :

• une évaluation de 1 h 30;
• des rencontres d'une heure sur 6 thèmes : la motivation, les finances, les idées erronées, les déclencheurs, la prévention de la rechute et le maintien des acquis;
• 4 suivis, à 1, 3, 6 et 12 mois après la fin;
• un cahier du participant et un journal quotidien.

Il convient aussi aux personnes qui hésitent à consulter dans un établissement où elles travaillent. L'organisme indique que près de 2 000 personnes l'ont suivi. Une évaluation de 2014^[9] sur 84 dossiers notait plus de personnes se disant en contrôle de leur problème, sans effet net sur l'envie de jouer. Le programme s'inspire en partie du modèle de l'Université Laval.

Des ateliers de groupe en ligne^[7], gratuits, sur inscription, complètent l'offre.

Gamblers Anonymes : l'entraide entre pairs

Gamblers Anonymes réunit gratuitement, sans professionnel, des personnes qui veulent arrêter de jouer. La seule condition est le désir d'arrêter. Le groupe vise l'arrêt complet du jeu et suit un programme en 12 étapes, en salle, sur Zoom ou par téléphone. Les réunions par région, le déroulement d'une première réunion et Gam-Anon, pour les proches, sont détaillés sur une page à part.

Les données sur l'efficacité sont minces : une revue de 2016^[19], menée à Toronto, les juge inégales, que le groupe soit suivi seul ou avec un traitement. L'entraide semble plus utile en complément : chez 342 personnes en traitement, le nombre de séances et celui des réunions étaient chacun liés à l'arrêt du jeu à court terme (Petry, 2003^[20]).

Les médicaments : ce que l'on sait

Aucun médicament n'est approuvé au Canada pour traiter le trouble lié au jeu. La naltrexone, un médicament qui bloque l'effet des opioïdes, est le plus étudié. Sa monographie canadienne l'indique pour l'alcool et les opioïdes, pas pour le jeu (monographie canadienne de la naltrexone^[21], 2015). Un médecin peut la prescrire hors indication.

• Dans un essai de 11 semaines, 75 % des personnes sous naltrexone étaient nettement ou très nettement améliorées, selon l'évaluation, contre 24 % sous placebo. Seuls 45 dossiers sur 83 ont pu être analysés (Kim et collab., 2001^[22]).
• Dans un essai de 18 semaines sur 77 personnes, la naltrexone a réduit les envies de jouer et le jeu plus que le placebo. La dose de 50 mg par jour a semblé aussi efficace que les doses plus fortes (Grant et collab., 2008^[23]).
• Une méta-analyse de 34 études juge l'effet des médicaments modeste quand on le compare au placebo (Goslar et collab., 2019^[24]).

Un médicament ne remplace pas la thérapie. Parlez-en à votre médecin, surtout si vous prenez des analgésiques opioïdes : la naltrexone est alors contre-indiquée, comme dans d'autres situations que votre médecin vérifiera.

Soigner aussi ce qui accompagne le jeu

Une méta-analyse d'enquêtes de population a étudié les personnes qui ont des difficultés avec le jeu (Lorains et collab., 2011^[25]). Parmi elles, 57,5 % avaient aussi un trouble lié à l'alcool ou à une drogue. Chez 37,9 %, le jeu s'accompagnait d'un trouble de l'humeur, comme la dépression, et chez 37,4 %, d'un trouble anxieux. Les auteurs recommandent de les dépister dès l'entrée en traitement.

Les centres publics en dépendance traitent l'alcool, les drogues et le jeu. Dites dès l'évaluation si vous buvez plus qu'avant ou si votre humeur est basse. Selon l'Université McGill, la santé mentale est parfois traitée en priorité, au détriment du jeu (McGill, 6 juillet 2026^[27]) : demandez que les deux soient suivis. Les signes du trouble lié au jeu sont décrits sur une page à part.

La rechute : des repères pour la traverser

Une rechute est courante. Dans une étude de Calgary, seulement 8 % des personnes qui venaient d'arrêter n'avaient pas rejoué du tout au cours des 12 mois suivants (Hodgins et el-Guebaly, 2004^[26]). Les reprises survenaient surtout le soir, quand la personne était seule et pensait à l'argent.

Au Québec, l'étude de McGill a suivi plus de 2 300 personnes pendant 13 ans. En moyenne, elles ont participé à moins de deux séances de traitement sur toute cette période. Environ 4 sur 10 ont été admises en traitement plus d'une fois.

Quelques repères :

• Écart ou rechute. Jeu : aide et référence distingue l'écart^[8], dont on se reprend vite, de la rechute, un retour à la perte de contrôle. Ni l'un ni l'autre n'efface le chemin fait.
• Sans dramatiser ni banaliser. Regardez ce qui s'est passé : où, quand, dans quel état d'esprit, avec quel argent.
• Les moments à risque. Soirée en solitaire, paie qui arrive, dette qui presse, bonne nouvelle à fêter : prévoyez ces moments avec votre intervenante ou votre intervenant. Voyez aussi le plan des 24 premières heures, de la 1re semaine et du 1er mois.
• Revenir tôt. Rappelez votre centre ou Jeu : aide et référence dès les premiers signes.

Vos questions

L'entraide suffit-elle pour s'en sortir?

Pour certaines personnes, oui, mais les études sont rares et leurs résultats inégaux : l'entraide semble plus utile en complément d'une thérapie. Quelques réunions, sans engagement, permettent de voir si le groupe vous convient.

Quel est le taux de réussite d'une thérapie pour la dépendance au jeu?

Il n'existe pas de taux unique : tout dépend de ce qu'on mesure (arrêt complet, pertes, symptômes) et quand. Les essais de TCC montrent une nette amélioration juste après la thérapie; après un an, on en sait moins. Une rechute ne veut pas dire que le traitement a échoué.

Existe-t-il une thérapie gratuite en ligne au Canada?

Oui. Au Québec, le TéléCounseling de Jeu : aide et référence est une thérapie gratuite par téléphone ou vidéoconférence, et ses ateliers de groupe se tiennent en ligne, gratuitement, sur inscription.